| Amburana cearensis (Allemao) A. C. Smith, popularmente conhecida como Cumaru, é uma leguminosa arbórea da subfamília Papilionoideae de ocorrência freqüente no domínio Caatinga. O presente trabalho objetivou avaliar a fração proteica (F 0/90) de sementes de A. cearensis quanto a seu valor nutricional aliado ao seu potencial funcional, visto que suas sementes são ricas em inibidores do tipo Bowman-Birk, conhecidos por suas propriedades anticâncer. Para tanto, sementes foram coletadas em área de caatinga arbórea, sendo, posteriormente, desidratadas, delipidadas e finamente moídas. A fração foi preparada por precipitação com sulfato de amônia (0/90), dialisada exaustivamente contra água e liofilizada. A F 0/90 apresentou alto teor de proteína (91,13 ± 2,83 g.100g-1) e atividade inibitória de tripsina (97% ± 0,11) e quimotripsina (72% ± 0,58). Seu inibidor apresentou resistência à digestão simulada in vitro e uma grande estabilidade térmica. A fração não apresentou atividade citotóxica na concentração de 100 µg/ml contra as quatro linhagens de células humanas tumorigênicas testadas. No ensaio nutricional, o grupo de ratos alimentado com dieta experimental contendo F 0/90 teve uma ingestão diária de 9,21 g, quase o dobro daquela do controle aproteico e cerca de 15% daquela do grupo dieta padrão (contendo clara do ovo como fonte de proteína). O ganho de peso total dos animais do grupo F 0/90 foi de 12,24 g, valor próximo ao obtido para animais alimentados com dietas contendo soja tratada termicamente (17,39 g). A razão entre N fecal e N ingerido da dieta experimental não apresentou diferença significativa quando comparada à dieta padrão. A dieta à base de F 0/90 teve uma digestibilidade de 57,56 %, com NPU de 42,70 e valor biológico de 75,10. Além disso, a fração proteica de A. cearensis não causou nenhum dano severo aos órgãos ou aos parâmetros séricos dos animais, firmando-se como excelente fonte protéica comparável à soja e aos feijões em sua qualidade nutricional. |