| Na região do Cariri, localizada na Bacia Sedimentar do Araripe, extremo sul do Estado do Ceará, os recursos hídricos subterrâneos são utilizados para abastecimento público e privado. Os aqüíferos regionais estão agrupados em três sistemas aqüíferos: o superior, que aflora na Chapada do Araripe; o médio, que aflora no Vale do Cariri; e o inferior, que aflora nas bordas da bacia sedimentar. As águas do Sistema Aqüífero Superior, com área de recarga no topo da Chapada do Araripe, surgem na encosta na forma de centenas de fontes perenes, sendo a da Batateira, no município do Crato, a de maior vazão com aproximadamente 376 m3/h. Mas nos últimos anos estas fontes perderam vazão. Como esta área está localizada no semi-árido nordestino, a recarga é mais vulnerável às ações antrópicas na vegetação e no solo. Neste trabalho estudaram-se os efeitos da compactação de solos submetidos a um manejo florestal de vegetação nativa na Chapada do Araripe. O desenvolvimento desta pesquisa compreendeu atividades de campo, medidas laboratoriais e análises estatísticas dos dados. Foram feitas medidas de resistência à penetração, matéria orgânica, umidade e capacidade de infiltração dos solos, em talhões de uma unidade de manejo florestal, que foram comparadas com as de áreas de floresta preservada. Estas medidas e observações contribuíram com o entendimento da dinâmica de modificações da estrutura de solos submetidos a manejo florestal. Neste contexto, as ações antrópicas na vegetação e no solo contribuíram com um aumento na compactação e uma consequente redução na capacidade de infiltração e nos conteúdos de matéria orgânica e umidade dos solos. Estes efeitos são capazes de interferir na infiltração e consequentemente na recarga do Sistema Aqüífero Superior da Chapada do Araripe. |