| A distribuição de caramujos marinhos varia consideravelmente entre os habitats em resposta a diferentes fatores ambientais. Em manguezais, organismos estão sujeitos a condições diferenciais como longos períodos sem a cobertura da maré, salinidades extremamente variáveis, grande abundância de matéria orgânica, alta umidade, temperaturas altas e estáveis sob a copa das árvores e uma variedade de sedimento e vegetação. Melampus coffeus é uma espécie comum em manguezais e marismas do oceano Atlântico, distribuindo-se da Flórida ao Uruguai. É um caramujo macrodetritívoro, pulmonado, de grande importância na transferência de energia nos manguezais, entretanto a distribuição desta espécie ainda é pouco conhecida. O objetivo deste trabalho foi verificar a densidade e a distribuição de tamanho de Melampus coffeus em três estuários da região metropolitana de Fortaleza, no período seco e no chuvoso. Os resultados apresentados nesse estudo indicam que as maiores densidades de M. coffeus foram registrados no período chuvoso, sendo o estuário do rio Ceará o que apresentou os maiores valores. Com relação ao tamanho, o estuário do Pacoti foi o que apresentou os gastrópodes com maior altura da concha, no entanto apenas no período seco. No período chuvoso não houve diferença significativa de tamanho entre os três estuários da região metropolitana de Fortaleza. Logo esses dados sugerem o recrutamento no período chuvoso. |