| A córnea está relacionada uma anomalia conhecida como ceratocone. De forma simplificada, o ceratocone é uma distrofia ectásica caracterizada pelo afilamento e protusão da córnea central e/ou paracentral, que progressivamente assume a forma cônica. A aparente participação de diversos fatores no desenvolvimento do ceratocone, tais como distúrbios endócrinos ou trauma crônico, como coçar os olhos, o que ocorre em pacientes alérgicos, pode sugerir que possa haver uma deficiência nos fatores de amarração das lamelas corneanas ou uma mudança na disposição de tais lamelas. Nesse trabalho, pretendemos estudar as camadas corneanas individualmente com o uso de Microscopia de Força Atômica (AFM). A curvatura excessiva do tecido resulta no astigmatismo. Esse encurvamento provoca um erro refrativo (e portanto da principal função da córnea), podendo ser percebido quando um indivíduo tem a visão distorcida. Um paciente com astigmatismo, por exemplo, não pode fazer a cirurgia de correção do grau de miopia, devido justamente à curvatura. Com esse trabalho, poderemos visualizar o tecido em sua estrutura mais interna, para uma posterior co-relação com a deformação do tecido em geral. Isso poderá ser feito a partir das informações de AFM. Será feito um estudo tanto quantitativo quanto qualitativo das lamelas em alguns botões (provavelmente cinco) de córneas portadoras de ceratocone e de córneas normais para efeito de comparação. Essa comparação será feita a partir da análise das estruturas, de forma a descrever as disposições das lamelas nos dois conjuntos de amostras (o normal e outro de córneas com ceratocone). |