| A ordem Anaspidea, um dos menores grupos dentro da subclasse Opisthobranchia, é composta por duas famílias – Akeridae e Aplysiidae – e por apenas dez gêneros. Os moluscos anaspídeos são caracterizados pela presença de dois pares de tentáculos cefálicos, parapódios, concha reduzida ou ausente e presença de duas glândulas de defesa – glândula púrpura ou de tinta e glândula opalina ou de Bohadsch. Muitos são os estudos realizados com as espécies desta ordem, mas o gênero Aplysia destaca-se por ser alvo de muitos estudos neurofisiológicos, devido ao seu sistema nervoso bastante desenvolvido, servindo para pesquisas de memória e aprendizado, permitindo o entendimento desses fenômenos a nível molecular e tendo uma aplicabilidade a animais mais complexos, como o homem. O objetivo do presente estudo foi determinar a ocorrência e aspectos ecológicos de moluscos anaspídeos ao longo do litoral do estado do Ceará, incluindo regiões de estuários. As coletas foram realizadas de modo direto, por esforço de coleta durante duas horas, e indireto, por coleta de algas. O material foi trazido para o Laboratório de Invertebrados Marinhos do Ceará, onde foi processado. Os animais encontrados foram mensurados, fotografados, identificados e, posteriormente, anestesiados, através de congelamento, e preservados em álcool 70%. As espécies encontradas são todas pertencentes à família Aplysiidae: Aplysia dactylomela, Aplysia fasciata, Phyllaplysia engeli e Bursatella leachii. Na literatura, há registro de outras duas espécies dessa família, Stylocheilus striatus e S. longicauda, porém não foram encontrados durante a realização do estudo. Nenhuma espécie da família Akeridae foi encontrada no período de realização do estudo. Desta forma, o presente trabalho contribui para o conhecimento sobre a diversidade e ecologia desses moluscos no estado do Ceará. |